Aвстралийският келпи е истинска икона за австралийците. Това е кучето със специален принос Австралия да процъфти за кратко време. Кучето, което помогна за създаването на това огромно селскостопанско предприятие, благодарение на близкото си сътрудничество с човека.
Породата е класифицирана в Група 1 по FCI – Овчарски и пастирски (с изключение на швейцарски пастирски) кучета, Раздел 1: Овчарски. С работни изпитания
Дата на публикуване на действащ към момента официален стандарт: 8.10.2012.
Функция: Овчарско куче, събирач на стада
Неуморими работници в най-горещия и сух климат
След откриването на огромни площи земя в австралийските щати Нов Южен Уелс и Виктория, броят на овцете се е увеличил толкова драстично, че някои имоти са били над два милиона акра и са надхвърлили четвърт милион овце. В толкова обширни райони като тези, овчарството (първоначално изцяло обслужвано от осъдените) се оказва много непрактично. Издигат се километри телени огради, за да бъдат овцете оставени на свободна паша. Това налага необходимостта от кучета, които да могат да се справят с толкова големи стада овце и на толкова големи площи. Трябваше да се развие куче, което да е способно да работи в условията, налични в Австралия, а те включват горещини, неравен терен, прашни бури и огромни разстояния.
Келпи е кучето, което е в състояние да изпълнява работата на няколко мъже.
Какво се случи?
Овцата Меринос е влязла в историята като катализатор за развитието на Австралия през 19 и началото на 20 век. Без овце на австралийска земя преди пристигането на Първия флот (1788), популацията на австралийските овце експлодира до пик от 180 000 000 броя до 1970 г., най-високата популация в света по това време. Това е благодарение и на специалният принос на австралийския работещ Келпи, който помогна за създаването на това огромно селско предприятие и на Австралия, за да процъфтява.
Австралийската вълнена индустрия започва да се превръща в голям бизнес и фермерите се нуждаят от жилави кучета, които не само могат да се справят с непокорните овце, но и с тежките условия на околната среда и огромните площи.
Работещите Келпи са неуморни и трудолюбиви, и интелигентността им е очевидна за всеки, който ги види в действие. Желанието на кучето да работи сред овце е инстинктивно. Млади, нетренирани кучета, могат да бъдат наблюдавани в естествена среда как имитират действията на по-опитните кучета.
Келпи са много лоялна порода и се считат за „еднолично куче“. Когато избират ново куче, животновъдите могат първоначално да търсят кученце, което е естествено привлечено от тях. Когато кучето стана зряло и се запознае с овцете, животновъдите ще търсят онези животни, които показват „готовност да се съобразят“ – тези, които желаят да работят за шефа си, а не само за себе си.
Подобно на толкова много породи, произходът на Австралийския келпи е по-скоро неясен. Няма съмнение, обаче, че че породата се развива на основата на кучета, внесени от Шотландия. Тези кучета бяха черни и жълтокафяви, дългокосмести с полуизправени уши, средни по размер, тип Коли. Други бяха с гладка космена покривка и с изправени уши, но все пак от тип Коли.
Произходът на австралийския келпи може да бъде проследен до шест „основатели“, което означава три двойки кучета родители, които са внесени независимо едни от други, от трима различни мигранти.
Регистриран е през 1902 г. и е една от най-ранните регистрирани породи в Австралия. Първата австралийска родословна книга „Tyzack’s Annual“, публикувана през 1912 г., разпознава отделния тип порода келпи, като 23 кучета са изброени там под двете комбинирани имена, „Kelpies and Barbs“, като последното е черно.
Корените му са шотландски
По време на бума на мигранти в Австралия през 1800 г., нараства търсенето на куче, подходящо за работа с широко развиващата се популация овце от мериносите. Това довежда до внос на много пастирски кучета от родните места на нови мигранти, особено от Обединеното кралство. Много породи са пренесени в Австралия, тези няколко щама шотландски работни кучета са кръстосани и с комбинация от късмет и умения се ражда келпи.
Една история разказва, че през 1870 година мъж на име Джак Глийсън и неговото неназовано кученце, седели до рекичка в провинция Виктория, когато мъглата се е издигала над водата, вдъхновявайки името на кученцето „Kelpie“, което на галски означава „духът на водата“. В същото време друг викториански джентълмен внася мъжко и женско овчарско куче от Шотландия. Едно кученце от тяхното потомство, Цезар, става баща на поколението на Келпи, кучето на Глийсън. Има и някои съобщения, че в кръвта им има и динго, местното диво куче.
Това е началото на австралийския келпи. Към 1880-те келпи печелят изпитанията за събирачи на овчи стада. Днес породата все още е популярна в работещите ферми, на състезателения ринг по ловкост и на изложбения ринг.
